Homage to Samuel Beckett

In 1984 I made a series of four oil-paintings with reference to Samuel Beckett's trilogy Molloy, Malone Dies and The Unnamable. I was particularly inspired by the third volume of the novel. Three years later I wished to offer the author my dedication. On Beckett's birthday 13 April I made contact via Les Editions de Minuit in Paris by letter. Five days later I received the following response: 'Dear Mr. de Groot. Thank you for your kind letter and impressive Unnamable. Best wishes, Samuel Beckett.'

Joseph Beuys bewerkte een vel pakpapier met de scherpe, gekartelde zijkant van een conservenblikdekseltje. De randen beplakte de kunstenaar met vilt en hij ondertekende het vodje met reuzel.

Het gedicht Bericht aan de levenden van H.M. van Randwijk, dat met een vulpen op een blocnotevelletje werd genoteerd.

Donald Hall: 'What sort of thing did Ezra Pound cut from The Waste Land? Did he cut whole sections?'
T.S. Eliot: 'Whole sections, yes. There was a long section about a shipwreck. I don't know what that had to do with anything else, but it was rather inspired by the Ulysses Canto in The Inferno by Dante, I think.'

Reis naar het Zuiden

Pappie, ik vraag naar de bekende weg, maar kunt u me nog eenmaal vertellen, wie of wat verbergt zich in de vlam, die zich van boven in tweeën splitst?
Big Daddy hernam: Odysseus en James J. lijden daar binnen. Waren ze vroeger gescheiden door tijd, nu wordt hun eeuwig samenzijn vergald door onzekerheid of ze tijdens hun leven de goede beslissingen hebben genomen.
Is het mogelijk met hen te spreken, dan smeek ik u, en ik spreek niet alleen namens mijzelf, dat u me toestaat om een ogenblik in hun nabijheid te vertoeven. Ziet u niet aan mijn blik, hoe ik wegkwijn van verlangen.
Lef heb je, je verzoek wordt dus ingewilligd.
Toen de vlam zo dicht was genaderd, dat de hitte nog nauwelijks was te verdragen, begon de hoogste spits fel knetterend heen en weer te springen alsof hij door een windvlaag werd geteisterd en links en rechts zich draaiend, wierp de vlam een stem uit:
Toen ik Ithaka ontvluchtte ...
Dublin!
... kon noch de liefde voor mijn vader, noch de liefde voor ...
mother is putting my new secondhand clothes in order
... Penelope, het vuur doven, dat mijn borst doorstroomde om kennis van de wereld te verzamelen en van de mensen; van hun deugd en hun ondeugd.
you could have knelt down and pray for me when I was dying I begged you with my last breath that you did not do that
Dit gaat me veel tijd kosten.
mother let me be and let me live

De grote en diepe zee wilde Streichholz Charlie bevaren met één enkel schip en een klein aantal teamsters. En hij zag de kust van Spanje en van Marokko, de gehele kust. Toen ze eindelijk aankwamen bij de nauwe doorgang van Gibraltar, waar Hercules zijn zuilen heeft geplaatst, opdat niemand zich ooit verder zou wagen, and would enter the whirlpool, overviel hem een diepe melancholie en hij zag: that awful deepdown torrent and the sea the sea crimson sometimes like fire and my heart was going like mad.
     De lucht boven Gibraltar begon te betrekken en een verstikkende rookwolk steeg op boven de baai. Hoorde Streich ergens een wekker afgaan? Hij geloofde van wel of toch weer niet. Het was weer tijd voor zijn medicijnen en zijn twee liter bier. Zou dat hier te verkrijgen zijn? Twee liter bier? Hij wist het niet of toch weer wel.
    Streich opende zijn ogen en hij zag de teamsters uitgeput en verslagen voor zich uitstaren. Om hen moed in te spreken, zei hij: Duizenden gevaren hebben we getrotseerd, probeer nu ons doel bijna is bereikt, de moed erin te houden om kennis te vergaren van die onbewoonde wereld. Zodra we bij Ceuta naar links afslaan, zullen we het pad naar de zon volgen. Bedenk toch wiens kinderen jullie zijn. Zijn jullie geboren om je dagen te slijten in vergetelheid? Degene die mij volgt, zal roem en inzicht verwerven. Dus, maak je keus.
Zijn woorden troffen doel en voor Streichholz Charlie het wist, vloog het schip vooruit, zodat hij nu de teamsters weer moest aanmanen zich te temperen. Bovendien stond zijn hoofd helemaal niet naar waterskiën.
    Het achterdek lag gekeerd naar de morgen en iedere logge riem werd een lichte veer. Steeds sneller gleed het schip der dwazen over de golven. De nacht viel. Jean sans Jean zag plotseling de sterren boven de zuidpool. Hij keek achterom, zijn ogen zochten, maar verloren hun rust.
    Nadat de volle maan vijfmaal was verschenen, doemde heel vaag in de verte een berg op, die ondanks de afstand zo onmetelijk groot was zoals zij nog nooit hadden aanschouwd. De teamsters juichten, maar ze juichten te vroeg, want er stak een storm op, die zo hevig was, dat de boeg tot drie keer toe door de golven heen werd gedrukt. De vierde maal was het mis. Nog eenmaal verhief zich de achtersteven, daarna verdween het schip in de diepte en de golven sloten zich boven hen.

Oh Father, stand me now and ever in good stead.

Nel principio era la parola
you must say words
e la parola era con Dio
as long as there are any
essa era nel principio con Dio.

Ogni cosa è stata fatta per essa
that would surprise me
e senza essa niuna cosa fatta è stata fatta
in the silence you don't know
in lei era la vita
you must go on
e la vita era la luce degli uomini
I can't go on
e la luce riluce nelle tenebre
it will be the silence
e le tenebre non l'hanno compresa.

Reis naar de Nachtzijde van de Maan


Op weg naar de maan

waren ze Hem nog tegengekomen
(hem met een hoofdletter)

Hij vertelde hen
(met een kleine letter)

dat Hij pas halverwege was

en dat de afstand

Hem

toch wel wat was tegengevallen

******

'Houston, Tranquillity Base here.'
'Roger, Roger!'
'The Eagle has landed.'

'This is one small step for man,
I'll join with black despair against my soul,
one giant leap for Mankind,
and to myself become an enemy.'